El primer Gobierno surgido después de la Revolución estaba integrado por once miembros, aunque en todos los gobiernos que le siguieron, el número de ministros fue creciendo.
La idea de crear un gobierno integrado por los líderes de los partidos opositores de la Duma [Parlamento ruso] surgió en reiteradas ocasiones en las diversas reuniones realizadas por los grupos políticos y organizaciones sociales del país desde 1915.
En 1915, los partidos de la oposición 'moderada' representados en la Duma se unieron en el llamado 'Bloque Progresista'. Los 'progresistas' demandaron la creación de un "Gobierno de confianza" que sería responsable de sus acciones ante la Duma.
Después de la Revolución, los 'progresistas' asumieron la formación de un Gobierno de transición "provisional" encabezado por el príncipe Gueorgui Lvov. De los once miembros del Gobierno, tan solo el Ministro de Justicia, Alexánder Kérenski, pertenecía a un partido de carácter socialista [los 'Trudovik', el Partido Laborista de Rusia].
El primer Gobierno revolucionario fue reconocido a nivel internacional y aprobó una serie de decretos significativos: fue declarada una amnistía, se abolió la pena de muerte, fueron disueltos los cuerpos de investigación política y la policía fue reemplazada por la llamada 'milicia'.
El Gobierno Provisional gozó de una gran popularidad al inicio de su mandato, pero pronto comenzó a perder el apoyo de la población, tanto por su incapacidad para gestionar la situación del país como por su declarada intención de "continuar la guerra hasta obtener la victoria". En 1917, la guerra ya no contaba apenas con apoyos en la sociedad rusa.
Además, los militares fueron desmoralizados por la Orden Nº1 del Gobierno, emitida con el fin de promover la democratización en el Ejército, cuyo resultado fue minar significativamente la disciplina en las unidades militares [entre otras cosas, por ejemplo, anulaba el obligatorio saludo castrense a los superiores].
En este contexto, la nota diplomática del ministro de Exteriores, Pável Miliukov, sobre la intención del Gobierno de continuar la guerra causó una crisis gubernamental y provocó cambios en el gabinete de ministros.
El día 5 (18) de mayo, el primer consejo provisional de ministros fue reemplazado por el Primer Gobierno de Coalición.